ZOMER 2003 I sculpturen van Stephan Balkenhol

Als forum voor actuele beeldhouwkunst blijft de Stichting George Grard werken aan haar educatieve en kunstkritische rol: de beelden van George Grard krijgen deze zomer het stille gezelschap van de houten en bronzen mannen en vrouwen van Stephan Balkenhol. De houten bezoekers vormen het sculpturale bewijs van de rijkdom aan vormen en gevoelens: de beeldhouwkunst als huis met vele kamers.

Reeds van in de jaren '80 werkt de Duitse beeldhouwer Stephan Balkenhol (°1957) aan een figuratief oeuvre. Zijn houten sculpturen vormen een eigen wereld die bevolkt lijkt door eenvoudige alledaagse mannen en vrouwen die zich door hun neutrale houdingen en onopvallende aanwezigheid in een bescheiden zijn terugtrekken. Hoewel Balkenhol naam maakte met zijn man en vrouw sculpturen realiseerde hij in de jaren '90 een reeks rond dieren. Mens en dier broederlijk naast elkaar: Man met gorilla, Man met leeuw, een installatie met 57 pinguïns... Zowel thematisch als vormelijk evolueert zijn oeuvre: naast vrijstaande sculpturen zijn er reliëfs, van hoog tot vlakreliëf. Uniek zijn de minimale reliëfs waar spaarzame quasi vlakke beitelsporen ondersteund worden door kleur en waar beeldhouwen een aftasten wordt van de grenzen tussen schilderkunst en sculptuur. Minder bekend zijn de bronzen sculpturen. Wat op het eerste zicht een traditionele keuze lijkt wordt door Balkenhol subtiel naar zijn hand gezet door op de brons, naar analogie met zijn werk in hout, kleur aan te brengen. Recent werk toont eerste aanzetten naar een ingehouden vorm van beweging: de twee gipsen figuren van voorovergebogen mannen uit 2002 zijn een primeur in het oeuvre van de kunstenaar.

Hout blijkt toch een continuüm: houtblokken, veelal bleke houtsoorten, zijn een steeds terugkerend vertrekpunt. Vanuit de grote boommassa die herkenbaar blijft in de sokkel, komt een kleine man of vrouw tevoorschijn. Bij zijn kop of figuurzuilen laat Balkenhol de sporen van de beitel zichtbaar waardoor de materie sterk aanwezig blijft. Delen van de ruwe gekapte vlakken worden met kleur bedekt waardoor de sculpturen een sterkere aanwezigheid krijgen. Sculpturale concretiseringen van natuur en cultuur.

Vanuit zijn pure beeldhouwkunst werkt Balkenhol bewust met de opstelling van zijn sculpturen: een man en een vrouw lijken van elkaar gescheiden daar beiden op een half boomstameiland leven. Een groep mannen wacht gelaten op enige conversatie: een woud van boomstamburgers. Boxers dagen dichte of verre tegenstanders uit door hun suggestieve poses. Spaarzaam kleurgebruik zorgt voor een minimale individualiteit terwijl gelaatsuitdrukkingen eerder anonimiteit oproepen. Sculptuur tegenover sculptuur, sculptuur tegenover de ruimte. Mens tegenover materie, tegenover het niets.

De zomerexpo rond het werk van Stephan Balkenhol belicht aspecten van de actuele beeldhouwkunst en onderschrijft hiermee de stelling dat ook in deze nieuwe eeuw, met zijn vele virtuele hoogstandjes, visie, vorm en materie de hedendaagse mens blijft intrigeren en aanzetten tot observeren, voelen en creëren. De mediterrane sensualiteit van George Grard tegenover het neutrale afstandelijke van Stephan Balkenhol: dit wordt ongetwijfeld een boeiende en genuanceerde confrontatie.

De expo loopt in samenwerking met Deweer Art Gallery,
Deweer Art Gallery Tiegemstraat 6A, 8553 Otegem. Tel. 056.64.48.93.
Meer info: www.artsite.be/deweer/index.htm, e-mail: deweer@artsite.be
Afbeeldingen: www.artnet.com, bij artist Balkenhol krijgt u 25 afbeeldingen te zien.

Expo van 29 juni tot en met 15 september 2003, dagelijks van 11u. tot 19u.

"Grosser Frauenkopf", 2002, wawa en verf, 130x80x80 cm. (+ sokkel 120 cm. hoog)		"Stehender Mann", 2002, populier en verf, 130x45x24 cm. (+ sokkel 120 cm. hoog)		"Reiter", 1986-1996, brons, 250 cm. hoog

downloads > "Grosser Frauenkopf" • "Stehender Mann" • "Reiter"