ETE 2001
Chantal Grard, hommage à George Grard:

En tant que centre créatif et éducatif, la Fondation George Grard s'intéresse à la sculpture actuelle.

Après avoir exposé Johan Tahon et Johan Parmentier, elle présente cet été les sculptures de Chantal Grard. Cette année, nous fêtons le centi?me anniversaire de la naissance de George Grard (1901 - 2001). A cette occasion nous tenons ?O exposer les sculptures et les installations de sa fille Chantal.

Les organismes vivants sont pour Chantal Grard le point de départ de son oeuvre plastique. Dans les formes douces et ondulantes qui dominent ses sculptures nous ressentons des références tantôt lointaines tantôt concrètes de courbes humaines, de phases de croissance référant à l'homme, à l'animal ou au monde végétal. D'un point de vue formel, ces sculptures constituent forment une suite aux moulages fragmentaires qu'elle exécuta sur elle-même pendant les années précédentes, voir Traces de 1996. Elle approfondit le contenu: les travaux récents embrassent de multiples références à l'éclosion, la croissance, l'évolution, la poussée vers la lumière et la chaleur. De façon subtile et sensuelle elle formule une réponse personnelle à l'oeuvre de son père George Grard qui, lui aussi, puisait sa force créatrice dans un amour profond de la vie.

Chantal Grard crée des formes suggestives afin de stimuler chez le spectateur une réflexion sur le cycle de la vie, thèmes tels que fertilité et croissance, dilatation et rétraction mais également les pôles opposés: s'éteindre, mourir, pourrir... Des concepts tels que masculin/féminin, agressivité/sensualité, domination/tendresse participent au contenu. En tant que sculpteur elle ne tient pas trop à conditionner le spectateur: les possibilités d'interprétations sont multiples. Partant de son propre monde de sensations, chacun peut reconnaître les formes, ressentir les atmosphères et laisser travailler son imagination.

Les sculptures des années précédentes se situent dans une zone de tension passionnante entre l'abstrait et le figuratif. Citons Henry Moore à cet égard: "Tout art est dans un certain sens à la fois réaliste et abstrait. N'aimer ni les qualités abstraites ni la réalité signifient ne pas comprendre ce dont parlent la sculpture et l'art. Je ne vois aucune raison à ce que l'art réaliste et l'art purement abstait n'existeraient pas ensemble et en même temps, dans le même artiste et au même moment."

Chrysalis | plâtre | 2001

Hallucigenia (printemps 1999) renvoie aux toutes premières formes de vie, formes primitives de croissance. En présentant la sculpture Hallucigenia dans une version horizontale et une version verticale, Chantal Grard joue consciemment avec l'espace. Chrysalis (été 2000) rappelle les phases de développement d'une larve. Ici des volumes presque identiques mais de formats différents sont rassemblés en une installation, de façon à ce que les sculptures se renforcent mutuellement et que l'ensemble acquiert une plus grande présence.

En vue de l'exposition d'été, Chantal Grard réalise une série de sculptures qui réfèrent directement à l'anatomie humaine et à la fertilité. La série Female recherche simultanément la relation existante entre les surfaces intérieures et extérieures d'une sculpture, un thème déjà exploré dans Etherial Body (1998). L'intérêt est né de la confrontation avec les moules négatifs que les sculpteurs emploient pour transposer les sculptures de l'argile vers le plâtre. Ici aussi surgissent des parallèles avec la procréation humaine, voir la fonction protectrice de l'utérus etc... Chantal Grard travaille en argile, en plâtre, en paraffine, en cire et en bronze. Chaque matériau possède sa particularité et offre au sculpteur des possibilités spécifiques. La texture contrastante des surfaces lisses et rugueuses ajoute un point d'intérêt. C'est à partir de la vie même, dans toute sa plénitude et sa force, que le sculpteur rassemble formes et idées par lesquelles elle peut s'exprimer et s'engager.